【東大久保地区】 水耕栽培を取り入れたトマト農家

水耕栽培とは、土を使わないで、植物の根を水に浸すような装置で栽培する方法です。植物に必要な栄養分（培養液）は水に溶かして与えます。
土を使わないので、
1. 害虫や病気のもとになるバイ菌や雑菌を防ぎやすい
2. 建物の中でできるので温度や湿度が自由になる
3. 汚れがなく清潔
4. 農薬の使用量が少なくてすむ
などのメリットがあります。

左の写真は、水耕栽培の棚田です。根元には新鮮な井戸水と栄養分が循環していて、徹底した水温管理と養分管理のもと、根が養分を吸い上げてグングンと成長します。

このハウスでは2種類のトマトが栽培されています。
小ぶりで可愛らしい実をつける品種の『アイコ』と、標準的なトマトの『麗夏』（れいか）です。

アイコ

麗夏

トマト（露地物）は夏野菜として知られていますが、こちらの農園では8月に作付けして11月頃に収穫期を迎えます。
ハウス栽培では、露地物が出回らない季節に、新鮮なトマトを安定した価格で提供することができます。

「生産者と消費者が近いところで接することが大事」との考えから、市内数箇所で直売を中心に販売しています。

• 市内には新井トマトファームの他にも、トマトを生産・販売している農家があります。

作業中の大変お忙しいところ、取材に協力していただき、ありがとうございました。

【園主さんより】左写真は奥様です
「トマトの育成は、子どもを育てるのと同じで、手をかけた分だけ返ってきてくれる。」「水にこだわり、トマトを丹精込めて育てる。トマトに対する愛情は私のほうが（主人より）上。」と、こっそりおっしゃっていました。